LEGRO - ORTA SAN GIULIO (Novara km 34)
In onore dei tanti registi cinematografici che ad Orta e sul suo lago hanno ambientato film di successo, a Legro, piccola e pittoresca frazione, è stata realizzata, con esito lusinghiero, l'iniziativa “Il cinema messo al muro”. L'incantevole panorama tra lago e cielo e la serafica tranquillità fanno di questo luogo il gioiello del Piemonte. Per arrivare: si percorre l¹autostrada A-26 verso Gravellona Toce e si esce ad Arona. In direzione di Borgomanero e di Gozzano, dopo meno di 30 km si giunge ad Orta.

Orta è un orgoglioso ed antico paese che si affaccia sull'omonimo lago che gli antichi Romani chiamavano Cusio, proprio di fronte alla misteriosa e mistica Isola di San Giulio, raggiungibile in pochi minuti con i frequenti vaporetti.
I colori dominanti del luogo sono l'azzurro del lago ed il verde dei boschi circostanti, che va a perdita d'occhio e connota il paesaggio in maniera inequivocabile: alberi secolari, dalle chiome imponenti, arricchiscono i parchi ed i numerosi giardini.
Tutta l'area del lago assume rilevanza ambientale ed in modo particolare la “Riserva Naturale Speciale” del Sacro Monte, nella quale natura ed architettura si fondono meravigliosamente: qui sono visitabili venti cappelle (secoli XVI e XVII) che con 376 statue in terracotta policroma e 900 affreschi narrano la vita di San Francesco d¹Assisi, in un'atmosfera di struggente religiosità.

L'impianto architettonico di Orta tradisce origini medievali, con le strette viuzze acciottolate, i tetti di beola grigia, i colorati gerani alle finestre e le case serrate tra loro a costituire un unico gioiello. L'isola di San Giulio racchiude innumerevoli testimonianze di storia e di civiltà. La piazza prospiciente il lago, contornata di palazzi signorili, il cinquecentesco “Palazzotto”, che fu l'antica sede dell'Università della Riviera, la quattrocentesca “Casa dei Nani”, la Chiesa dell'Assunta completano l'offerta culturale cittadina. L'iniziativa “Muri dipinti” intrapresa nella frazione di Legro ha contribuito ad accrescere il patrimonio artistico: le tante pitture parietali esterne hanno come tema il cinema, in onore dei registi che qui hanno ambientato film di successo.

Interessante risulta un'escursione in vetta al Mottarone, da cui il panorama spazia sulla pianura costellata di laghi e sull'arco della catena alpina. A breve distanza, si lasciano ammirare Novara, Verbania e tutte le cittadine del Lago Maggiore.

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